【盘问】酋长Jamie Thomas 讲述Fallen 的衰亡

如果你在90年代末，00年代初玩滑板，你一定还记得Jamie Thomas响当当的名号。你可以在THPS游戏里扮演他，当时他主理的Zero称得上是顶尖品牌，任何对滑板有点儿了解的人都会提到*Leap Of Faith（信仰跳）。随着时间的流逝，他渐渐退居幕后，但是幕后的他生猛依旧，开创了Black Box Distribution，建立了Mystery，Threat，Insight，当然啦，还有Fallen。
作为一名滑手，我们都知道这些专为滑板设立的鞋厂有过一阵子低迷期，但是真正让我们心痛的是他们宣布破产、宣布退出的时候。不管你喜不喜欢Fallen，看着一度辉煌的它走向灭亡心里应该也会很难受。那些员工、滑手丢掉了工作、没有了组织，被无情地丢回险恶的滑板产业之林。
没有人知道滑板鞋产业的未来会怎样，也没有人知道Fallen曾经支持的那些滑手和员工将何去何从。等这个风波过去后，希望大家都已经找到了一个好的归宿。现在，Jenkem杂志联系了曾经的Fallen主理人给大家讲讲Fallen的兴衰和他对未来的展望。

*信仰之跳是JamieThomas 在Zero 影片 「Thrill of it all」中用Melon挑战的一个巨大地形，当时引来巨大的反响。





可以给我们讲讲过去一两年间的Fallen吗？把它转移到Dwindle旗下有哪些成功之处，又遭遇了那些挫折？你是出于什么样的原因最后宣布了Fallen的死亡？
我们过去两年里都在努力改进这个品牌。我们和一家新工厂确立了稳定的合作关系以便提高产品质量，我们重新规划了整个生产线，舍弃了几个产品。最开始我们把注意力都放在这两项上面了，因为这是Dwindle里的人们对Fallen最大的诟病。我也私人地花了很多时间给别人解释我们复兴这个品牌的计划，以期获得一些短期的借债。
我觉得成功之处在于新的设计反响不错，但是挫折在于这个市场正处于一个尴尬的时期，这个时候我们做什么都有些晚了。
预计2016年秋季交货的订单缩减到了制作工厂可以接受的最小值以下。当你处在那个点的时候，想要继续，只有两个选择，付大量的钱满足小订单的订做，或者做出工厂能接受的最小量订单，把卖不出去的鞋投放到全世界的TJ-Maxx和Costco里去卖。
我们权衡了利弊，觉得没有必要做亏本买卖，在TJ-Maxx里卖鞋显然也不理智。
所以，我们达成了共识，我们已经走到末路，是时候止损了。



你在另一篇采访里说过：“Fallen成长的速度有多快，衰落的速度就有多快。其他有相似发展轨迹的品牌也很难成功。”Fallen最好的时代是什么时候，后来是怎么迅速衰落的？
我们最好的时代是2006,2007年。厂子衰落的原因有很多，但是经济危机是导火索：成本提高了，我们的工厂着了火，所以我们不得不在中途换厂，新工厂一时还不能理解滑板鞋品牌所期望的质量，这让我们在质量和运送方面都产生了问题。
我们也发现其他品牌给零售商很多压力，让他们多进货，这意味着零售商们必须舍弃一些小品牌。我们的一些投资方自身都难保，他们的资金流动能力全面下降，影响了我们的现金流和市场预算。我们还失去了Cole，这让销售和品牌的接受程度都大打折扣。所以说，基本上最坏的事情都发生在我们身上了。
 
你当初建立的Fallen拥有100%纯正滑板血统，旗下都是生猛硬汉风格的滑手，他们长时间憋一个大片。你认为这种服饰风格，滑手风格是不是即将灭绝了？你觉得这是Fallen销售额下降的原因吗？
某种程度上说确实即将灭绝了。我认为滑板现在越来越在乎创意和风格，因为动作大家都会做。品牌或者滑手要想脱颖而出，需要有自己的个性。但我觉得Fallen的衰落跟这一点没有关系，因为所有的品牌都面临着同样的问题，只是时代不同。
我现在的任务就是维持Zero这个品牌，和符合Zero风格的各年龄段滑手兄弟们一起重塑这个品牌，保持这个品牌纯正的滑板血统。与滑板品牌并肩作战更容易一些，因为那些综合品牌不能或者不想进滑板行业，这个行业利润少。
 


这几年里你遇到的最疯狂的Fallen迷是什么样的，或者你见过为Fallen而做的最疯狂的事情是什么？
我见过很多纹身，都是夸Fallen的，但是很怪异。我当初建立Fallen的期望是它能更像个滑板品牌，人们对这个品牌有着很高的忠诚度，别的鞋厂做不到但是我希望我们可以做到。我觉得早年时Fallen运作得非常好，因为我和Cole还有其他队员作为滑手，一起坚持品牌的滑板血统，但是随着时间的流逝，这个队伍变了，这个品牌的精神似乎也不那么重要了。
 
你队伍里的滑手现在怎么样了？希望他们最后有一个好归宿，虽然现在有天分的职业滑手非常多，滑板鞋品牌又很少。
对啊，这境地对我们每一个人来说都很难。以期有这样的事情发生时，我的队员、员工总是对我抱有很大的期望，但是现在我们都要面对现实，我已经没有能力继续照顾每一个人了，这感觉很糟。

Tommy Sandovai在Ins上面发布的关于这件事的评论你作何感受？
我喜欢Tommy，喜欢他对他所认定的事情的坚持。我不想被看成是这个事件的受害者或者去埋怨别人。很久以前我就知道了生活不易，人生不公，我也知道Fallen的衰落是多方面原因造成的。
也就是说，我知道运动品牌正在强势进驻滑板产业，他们在把对手赶尽杀绝，他们正在从根基打击我们，他们拉拢核心品牌的flow和am，给他们更多的钱，即使他们队里已经有50个am，100个flow了也不在乎。Nike的队伍每一个等级有一个经理，现在他们还雇佣了曾经的Dekline经理Mike Sinclair作为星探，因为他不仅可以插手am的比赛网络，还有许多街头的耳目。
我们曾经培养了一个穿Minneapolis鞋的孩子三年之久，等待他从flow成长起来，但是当我周一给他打电话告诉他Fallen的事情时，他回答我说，Sinclair已经给他打过电话了，让他为Nike短期效力，所以他现在穿Nike鞋。他有着落了我很高兴，但是Nike需要那么多滑手吗？这种举动让原生滑板品牌没法培养下一代，我们的命运真的要被现在效力于Nike的兄弟们终结吗？
 
如果有人投资Fallen，说要重振品牌或者买下这个品牌，你会让它在别人手中继续活下去吗？
在我的眼里，这是最坏的情况了。



在Fallen之前，你曾为全盛时期的Circa效力。在滑板界你也是挺有影响力的。你在Circa队伍里能赚多少钱？你又是如何决定放弃这份工资开创Fallen的呢？
（笑）我不喜欢谈钱，但是那时候我赚的钱已经超过我的想象了，我就是那样建立Black Box的。
我离开Circa是因为我们说好要一起建立一个姊妹滑板鞋品牌，但是他们的滑雪板品牌出了一些问题，资金有些周转不开，于是他们迅速停掉了这个新品牌，有三四个月不能给我发工资。问题迟迟不能解决，他们也不知道能不能或者什么时候能够走出困境，再次付给我工资，所以说，他们在困境里陷得越久越没有信心。转到DC队开创Fallen看起来根本就没有风险，当那个时候来临时你是能感觉到这个决定的正确性的。
 
你现在还有Circa的股份，是真的吗？
是的，听起来挺疯狂的。当我离开Circa时我的股票是有全额法定权益的，他们没有能力付钱给我，所以我在Circa一直有股权。我一直希望他们可以卖掉股权，但是自从Muska和我离开之后他们就一直像在坐过山车。值得庆幸的是他们最终度过了难关，我也得到了这个上天掉下来的大馅饼。
 
我想Circa某种程度上来说已经被卖掉了，据说是入不敷出，是吗？现在它的所有者和你当时是同一拨人吗？
不是，几年前情况很不好，它几乎要倒闭了。我想是工厂的老板接手了，抵了一部分债，让这个品牌复兴。
 
Adio鞋厂建立时，你有一部分股份吗？
没有，Adio是K2的，他买下了Planet Earth。K2是做滑雪和轮滑生意的，虽然是Chris Miller在经营，但是当你清楚地明白你的未来掌握在一家滑雪/轮滑公司手里时，感觉会很奇怪。



你现在有别的鞋厂赞助吗？你会为Adidas，Nike，Cons或Vans效力吗？
我没有鞋厂赞助，我打算继续穿着Fallen，同时让自己不要想太多。我现在有几个我很感兴趣的项目，所以我会把注意力放在这些上。另外，我投资Fallen的三四年间都没有赚过工资，所以我现在也没有需求一定要赚工资。
你所提到的这些品牌毫无疑问很可靠，但是让我感到不舒服的地方在于，他们都是以金钱为主导的。他们做的东西很棒，队伍实力很强，他们赞助业内的比赛，他们关心员工。也就是说，除了一直是滑板品牌的Vans以外，我不认为我符合那些品牌的定位。Vans有很庞大的队伍，也有曾经和我一起共事的哥们。我对我要支持的品牌有自己的原则和信仰，但那不是我生活的目的。生活的技巧是在这些信仰之中找平衡，让你可以继续你所热爱的事情同时照顾好你的家庭。
 
Nike进驻滑板界已经有十年了，你觉得他会一直待在这个行业里还是最终会选择离开？
我觉得他们短期是肯定不会离开的。虽然他们在滑板界做的风生水起，我觉得他们仍旧在找存在于此的意义。他们的根基一天比一天牢固，滑板文化也在影响流行文化，所以我的理论是，他们会留在滑板界，利用它作为市场的工具，利用滑板的炫酷和吸引力来实现巨大的市场成功。
 


回顾历史，你觉得你开创了这么多公司是不是有些贪心？
（笑）我不觉得是贪心，但是我承认我很有野心。我从不在意我能赚多少钱，我只是喜欢这个过程。我想不撞南墙我是很难回头的。
 
如果你有一个新的滑板鞋品牌，你会考虑让Forrester Edwards做pro的领队吗？
（笑）Forrester是个很棒的滑手，也是个很有趣的哥们，但是他不适合做领队。
 
Fallen的死亡对你个人来说有多大的影响？你有考虑继续作为职业滑手滑向40岁吗？你现在有拍摄个人视频吗？
我这几年来一直在为Fallen奋斗。一直以来，我都承受着巨大的压力，如果我不努力奋斗，不想尽一切办法拯救Fallen，它不会存活下来的。所以当周一我发布了这个决定后，对我来说像是松了一口气，我终于可以继续我的生活了。
从这个消息发布以来，昨天是我第一次出去玩滑板，一切都感觉更棒了，我觉得自己一身轻松。身体上来说，我感觉很棒，我有些小伤，所以不得不多做些热身，但是当我拍视频或者做项目的时候我觉得我处于我的巅峰状态，所以我一直做下去直到我做不动了。我想要像Willie Nelson那样，仍然能够呲杆子（笑）。
 
这几年来你的有过哪些辉煌的记忆？
奥，早年时期很棒，因为一切都是新鲜的，往哪走都是在往上走。做项目对我来说是种享受。和队友一起旅行拍摄Ride The Sky是我最好的回忆。当时一切都很简单，没有ins或者社交媒体，只有一起玩的兄弟们。拍Road Less Traveled视频的经历也很棒，我们去了很多很多好地方，看到了我们从未见过的风景，留下了珍贵的回忆。
 


你希望Fallen在滑板界被怎样记住？你最骄傲的地方在哪里？
我希望Fallen可以作为滑板界的“底层滑手之友”被记住。我觉得现在不是骄傲的时候。这些年来，对所有和我一起共度难关的队伍、员工，我都心怀感激。
 
在你发布的Fallen新闻通告的最后，你写下了“Skate or Die”作为结尾。如果你不能滑板了，或者你手下没有任何一个品牌了，你会考虑自杀吗？
很有可能啊！（笑）不，我会为我的家庭奋斗的，即使我不再滑板了，我也会在脑海中回想我滑板的岁月。我热爱生活，也热爱滑板。这是我对热爱滑板却自己不能滑的人的忠告。

文：Ian Michna
翻译：小雯
来源：Jenkem Mag
原文：http://www.jenkemmag.com/home/2016/04/13/jamie-thomas-on-the-demise-of-fallen-footwear/